Наука или мистика?

Инстинктивная деятельность животных, несмотря на то, что мы уже кое-что знаем ю ее физиологических механизмах, по-прежнему, заключает в себе множество тайн и загадок. Пытливый ум исследователей все глубже проникает в тайны этой деятельности. И тем не менее, поведение насекомых и животных еще во многих отношениях кажется загадочным и мистическим. Особенно удивительным является то целенаправленное поведение, которое проявляют все представители животного царства.

Вопросы целенаправленного поведения животных издавна интересовали ученых. Однако в их объяснении долгое время господствовали мистические представления идеалистического характера. Даже такой крупный естествоиспытатель, основоположник рефлекторной теории, как Рене Декарт, в объяснении целенаправленных реакций животных вынужден был наделить их "высшим разумом" -душой, которая управлялась божественной силой.

Знаменитый французский естествоиспытатель Жан-Анри Фабр, сделавший изумительные наблюдения над поведением насекомых, не смог объяснить их иначе, как признанием действия сил "высшего разума".

Первый, кто нанес существенный удар по схоластике в вопросе о целенаправленной деятельности, был великий русский физиолог И. М. Сеченов. Он смело провозгласил, что "...все акты сознательной и бессознательной жизни по способу происхождения суть рефлексы".

И эта мысль была в дальнейшем блестяще подтверждена исследованиями И. П. Павлова. Открытие условного рефлекса позволило вскрыть природу многих.форм целенаправленной деятельности животных.

Казалось бы, что церковно-идеалистические представления окончательно вытеснены научно-естественными представлениями о механизме целенаправленной деятельности. Однако дело обстоит не совсем так.

В последние годы в зарубежной науке широкое распространение получило специальное направление исследований - этология.

Этология - это наука о поведении живых существ и их взаимоотношениях. Основоположником этого направления считают немецкого физиолога Конрада Лоренца.

Этологи накопили огромное количество интересных научных фактов, но их объяснение оплошь да рядом опирается на такие неясные определения, как "врожденные механизмы поведения", "спонтанное поведение" и другие, содержание которых этологи не вскрывают. А это снова оставляет открытой дверь для проникновения мистических идеалистических представлений.

Что же такое "врожденные механизмы поведения" с физиологической точки зрения? Какая "пружина" заставляет насекомых и животных совершать удивительные (реакции? Вот где загадка инстинкта.

Попробуем заглянуть в этот удивительный уголок природы и понять, что же движет насекомым и животным на его пути к цели. Но чтобы понять особенности инстинктивной деятельности животных, необходимо объективно оценивать их деятельность, сравнивать их друг с другом и наблюдать...