Исследование лучше начинать после какой-либо другой методики исследования памяти (10 слов, тест зрительной ретенции Бентона). Экспериментатор дает испытуемому лист бумаги и карандаш и проносит текст инструкции: "Теперь мы проверим Вашу память другим способом. Вам будут названы слова и целые выражения, которые необходимо запомнить. Для того, чтобы облегчить себе запоминание на каждое слово нужно нарисовать рисунок, все равно какой, но так, чтобы он помог Вам вспомнить соответствующее слово. Качество рисунка не имеет никакого значения, важно лишь, чтобы он помог Вам при запоминании. Не пишите ни слов, ни букв". Инструкцию следует предъявлять один раз, повторение ее допускается лишь в ответ на прямую просьбу испытуемого.
Материал настоящего исследования накоплен в отношении стандартного набора из 16 понятий, приводимых в руководстве В. М. Блейхера (Блейхер В. М. Клиническая патопсихология, Ташкент, 1976). Достоинством этого набора является то, что он свободен от понятий, которые при обычной технике рисования могут быть легко переданы графически. Испытуемым предъявляется следующий набор понятий: 1. Веселый праздник; 2. Тяжелая работа; 3. Вкусный ужин; 4. Болезнь; 5. Печаль; 6. Счастье; 7. Любовь; 8. Развитие; 9. Разлука; 10. Обман; 11. Победа; 12. Подвиг; 13. Вражда, 14. Справедливость; 15. Сомнение; 16. Дружба.
Необходимо соблюдать данную последовательность предъявления понятий, что имеет значение для динамического анализа "пиктограммы".
Предъявление понятий и выполнение испытуемым рисунков составляет первый этап исследования. На этом этапе задача экспериментатора сводится к тому, чтобы фиксировать спонтанные разъяснения и замечания испытуемого, а также осуществлять приблизительный хронометраж, поскольку использование секундомера создает у испытуемых впечатление ограниченности времени. Желательно зафиксировать общее время исследования и наиболее длительные паузы. Оценка времени от предъявления понятий до начала выполнения рисунка ("латентное время" по Л. С. Драгунской) проводится незаметно для испытуемого - по секундной стрелке ручных часов.
После того как испытуемый закончил выполнение задания, экспериментатор приступает к опросу, который выделяется в отдельный этап исследования для того, чтобы не повлиять на дальнейший ход исследования и отделить "спонтанные" разъяснения от "вынужденных".
Опрос следует проводить избегая суггестии, недопустимы, в частности, вопросы типа: "А этот рисунок имеет какое-либо отношение к Вам лично?". У испытуемого не должно возникнуть впечатление, что его разъяснениям придается какое-то особое значение, поэтому нежелательно на глазах у испытуемого записывать каждое его слово.
Во время опроса уточняется уровень абстрактности образа, наличие индивидуальной значимости образа для испытуемого, иногда, при малодифференцированном изображении уточняется его характер.
Через полчаса после окончания исследования испытуемого просят вспомнить слова по рисункам. После этого экспериментатор приступает к третьему этапу исследования - ретестированию. Значение этого этапа исследования тем больше, чем необычнее "пиктограмма" испытуемого, чем хуже продуктивность опосредованного запоминания. Основная задача ретестирования - выявить "патентные" возможности испытуемого, оставшиеся "за кадром" при основном исследовании.
В целом ретестирование как бы возвращает методу его "пластичность", уменьшенную стандартизацией процедуры исследования и набора понятий, не препятствуя получению спонтанных данных. На третьем этапе экспериментатор занимает более активную, порой - авторитарную позицию.
В качестве примера, иллюстрирующего технику проведения ретестирования, проверится ретестирование по "выхолощенным символам". Эти, описанные еще Г. В. Биренбаум, образы совершенно лишены содержательной связи с понятием, лаконичны по изобразительным средствам (линии, геометрические фигуры, штриховка и т. п.), не сопровождаются спонтанными разъяснениями, вынужденные разъяснения крайне формальны: "Просто так, абстрактно", "Просто - значок".
Образы этой категории не обеспечивают запоминание соответствующего слова.
Обращаясь к испытуемому, экспериментатор говорит: "По-видимому, Вы недостаточно серьезно отнеслись к исследованию и теперь не можете вспомнить названные Вам слова. Я прочту их вам еще раз, а Вы попробуйте выбрать какой-либо другой рисунок так, чтобы он действительно помог Вам при запоминании".
Возможность либо невозможность коррекции при ретестировании позволяет установить истинную природу "выхолощенных символов" в каждом конкретном случае (неспособность осмыслить инструкцию, ситуационно обусловленное снижение мотивации, нарушения мотивационного компонента мышления) и избежать диагностических ошибок.
Объектом для ретестирования служат также образы, где вопреки инструкции испытуемые употребляют буквенные к словесные обозначения. В данном случае экспериментатор напоминает требование инструкции и просит испытуемого выполнить задание еще раз.
При ретестировании можно попытаться добиться замены сложных, сценоподобных образов образами с более высоким уровнем абстрагирования.
В ряде случаев экспериментатор сталкивается с отказом испытуемых от исследования. Отказ может последовать тотчас после предъявления инструкции, либо позднее, когда испытуемый осознает сложность выполнения метода. Атмосфера доброжелательности, отсутствие "оценочного" отношения экспериментатора являются лучшим условием для преодоления отказа. Испытуемому повторно разъясняется, что качество рисунка не имеет значения, что время исследования не ограничено. В большинстве случаев отказ удается преодолеть, если он не связан с грубой интеллектуальной несостоятельностью, либо с настороженностью испытуемого, бредово трактующего ситуацию экспериментатора. Если испытуемый затрудняется выбрать образ на одно понятие ("локальный ответ"), экспериментатор просит его подумать, подчеркивая, что время исследования не ограничено. При повторном отказе следует перейти к следующему понятию набора.