Скиннер (Skinner) Берхаус Фредерик (род. в 1904 г.) - современный американский психолог, развил концепцию радикального бихевиоризма, центром которой является учение об оперантном поведении. В связи с распространением результатов исследования поведения на социальные проблемы получила также название социального бихевиоризма. Окончил Гамильтон-колледж в 1926 г. Получил степень доктора философии в Гарвардском университете (1931). С 1948 г. - профессор Гарвардского университета, член национальной Академии наук. Начал свои работы по объективному исследованию поведения животных в 1930 г. Возникновение понятий "оперантное обусловливание" и "оперантная концепция" относится к 1932-1934 гг. Ее теоретическое оформление составляет содержание книги "Поведение организмов" (1938). Дальнейшее развитие концепции связано с ее распространением на поведение человека ("Наука и человеческое поведение", 1953; "Вербальное поведение", 1957). Хотя вербальное поведение Скиннер называет специфически человеческим, отличающимся от физических действий животных и имеющим свои специфические свойства, делается вывод о том, что методы, примененные в экспериментальных исследованиях на животных, "...могут быть распространены и на человека, не подвергаясь при этом существенным модификациям" (Verbal bechavior. N. Y., 1957, p. 3). Развиваемые в указанных исследованиях взгляды на природу процесса научения были распространены затем с лабораторных условий на обучение людей и воплотились в концепцию программированного обучения ("Наука об учении и искусство обучения", 1954; "Технология обучения", 1968). Начиная с 50-х гг., осуществляется выход методов оперантного бихевиоризма в терапевтическую практику - так называемая терапия действия, или терапия поведения.
Продолжая намеченную уже в исследованиях 30-х гг. стратегию на применение результатов исследований к решению практических задач (обучение - одна из возможных областей такого применения), Скиннер разрабатывает идею управления поведением и создает технологию поведения, целью которой является разрешение социальных проблем общества путем модификации поведения человека средствами внешнего контроля ("По ту сторону свободы и достоинства", 1971). Технология поведения выступает логическим - и трагическим - завершением натурализации человека, в бихевиоризме.
В 70-е гг. выходят труды, обобщающие прежние идеи: "О бихевиоризме", 1974; "Автобиография" в 2-х т., 1976; "Размышления о бихевиоризме и обществе", 1978. Широко влияние идей Скиннера за рубежом. Однако этот успех свидетельствует не о научных достоинствах концепции, которая подвергается сокрушительной критике как в советской, так и в зарубежной психологии и оценивается как "довольно скромное распространение закона эффекта Торндайка" (Цит. по: Талызина Н. Ф. Управление процессом усвоения знаний. М., 1975, с. 265). Влияние Скиннера объясняется социальной ролью идеологических и политических рекомендаций по манипулированию поведением, которые хорошо служат защите современного буржуазного общества.
Соч.: The Behavior of Organisms. N. Y., 1938; Science and Human Behavior. N. Y., 1953; The verbal Behavior. N. Y., 1957; Beyond Freedom and Dignity. N. Y., 1972; About Behaviorism. N. Y., 1974.
Лит.: Артыков Д. Р. Некоторые вопросы исторического анализа генезиса психологической концепции. - Вопросы психологии, 1979, № 5, с. 55-61; Артыков Д. Р., Пископпель А. А. Философия радикального бихевиоризма - завершающий этап развития концепции Б. Ф. Скиннера. - Вестн. Моск. ун-та. Сер. 14. Психология, 1981, № 4; Талызина Н. Ф. Управление процессом усвоения знаний. М., 1975, с. 258-272; Рощин С. К. Западная психология как инструмент идеологии и политики. М., 1980, с. 143-175; Фам Мин Хак. Судьбы бихевиоризма: социальный бихевиоризм Скиннера. - Вопросы психологии, 1977, № 2, с. 73-82; Шварцман К. А. Современная буржуазная этика: иллюзии и реальность. М., 1983, с. 100-121; и др.
В сборник включена глава V - "Оперантное поведение" - из книги "Наука и человеческое поведение" (Science and Human Behavior), в которой излагаются основные понятия концепции оперантного поведения Скиннера.