Выводы

Так являются ли пожилые люди более счастливыми? Действительно, они более удовлетворены и чувствуют себя несколько более счастливыми, но они реже испытывают положительные эмоции и реже вовлекаются в приятное времяпрепровождение; одновременно у них реже возникают отрицательные эмоции, и их эмоции в целом менее интенсивны. Удовлетворенность растет по таким факторам, как работа, семейная жизнь (после того, как дети стали взрослыми), доход, проведение досуга и религия. Однако их удовлетворенность падает по таким факторам, как здоровье, половая жизнь и внешняя привлекательность. Общий рост удовлетворенности у пожилых людей отчасти можно объяснить тем, что их материальное положение и уровень жизни выше. К тому же они успешнее адаптируются к своей жизненной ситуации и окружению, как бы подстраивая себя под них или наоборот. С возрастом снижается уровень притязаний и ожиданий, и в пожилом возрасте желания почти совпадают с возможностями.

С возрастом снижается уровень перегрузок, а психическое здоровье улучшается, особенно после преодоления характерного для 30-летних трудного периода, совпадающего также с воспитанием детей. С другой стороны, пожилые люди чаще страдают депрессией и некоторыми психосоматическими расстройствами, такими, как желудочные заболевания и гипертония. Люди пожилого возраста менее подвержены состоянию беспокойства и перенапряжения, но принимают больше лекарств. Ощущение общего улучшения происходит в какой-то мере в силу адаптации и постепенного разрешения насущных житейских проблем. Пожилые люди лучше подготовлены для преодоления стрессовых ситуаций: они более обеспечены, их социальные контакты шире и жизненный опыт богаче.

Здоровье является тем самым показателем, который явно и стабильно снижается с возрастом. Особенно заметно ухудшается здоровье после достижения 50-летнего возраста. В этом возрасте учащаются смертные случаи от сердечных приступов и других болезней. Отчасти это происходит вследствие постепенного биологического спада и в большей степени в силу эффекта накопления пережитых событий перенесенных болезней, расстройств (хотя многих проблем, связанных с расстройством здоровья, можно избежать, особенно тех, которые вызываются вредными привычками-пренебрежением физической культурой, неправильным питанием, злоупотреблением спиртными напитками и курением) и стресса.