Прогрессивные психологические концепции в США

Во второй половине XVIII в. развернулась борьба американских колоний против колониальной зависимости от Англии. Это обусловило коренные сдвиги в идейной жизни страны. Поднимается мощное просветительское движение с его апологией естественных прав людей и "света разума". Отстаивавшим религиозные истины философским концепциям Джонсона (1696-1772) и Эдвардса (1703-1758) противопоставляются учения нового склада. Их отличало понимание человека как природного существа, психика которого имеет земное происхождение и подвержена общим законам материального мира. Естественнонаучная направленность свойственна работам Б. Франклина (1706-1790), Т. Пейна (1737-1809), Джефферсона (1743-1826), Бенджамена Раша (1745-1813) и др.

Американский врач Б. Раш получил медицинское образование в Шотландии в Эдинбургском университете. Теория способностей шотландской школы, ассоцианизм Гартли, идеализм Беркли, этическое учение Шефтсбери - таков был круг идей, в котором сформировались воззрения Раша на психическую деятельность. Они складывались в водовороте бурных политических событий. Б. Раш был активным участником войны за независимость, главным хирургом революционной армии, одним из тех, кто подписал Декларацию независимости, инициатором многих экономических и просветительских начинаний молодого буржуазного государства, "отцом" американской психиатрии.

Наиболее важной с точки зрения научной психологии является его работа "О влиянии физических причин на моральную способность человека" (1784). Б. Раш искал иной способ детерминистского объяснения психики, чем принятый ассоцианистами. Для него исходным служило понятие не о физических вибрациях нервного вещества, а о его особых свойствах - возбудимости (excitability) и чувствительности (sensibility). Хотя эти свойства исконно присущи живому телу (химическому, как полагал Раш, по своей природе), для их проявления необходимы внешняя и внутренняя стимуляция, так же как воздух для пламени. "Человеческое тело,- подчеркивает Б. Раш, - это не автомат и не самодвижущаяся машина, но оно живет и движется при постоянном воздействии на него стимулов" (7, 279).

Признание специфичности жизненного процесса сочеталось у Б. Раша с утверждением определяющей роли внешних впечатлений: "Животная жизнь во всех ее многочисленных формах и модификациях точно так же является результатом внешних впечатлений (impressions), произведенных на специфические виды материи, как звук - результатом удара молотком по колоколу, а музыка - движения смычка по струнам скрипки" (7, 279).

Детерминистская направленность учения Раша выражена и в его трактовке мышления и воли. Он подчеркивает, что процесс мышления совершается с естественной необходимостью, свойственной всем другим функциям, предлагая тому, кто сомневается в этом, попробовать по своему желанию приостановить операции ума. Это удастся не больше, чем задержать деятельность сердца или движение планет. Что касается воли, то она без мотивов так же невозможна, как зрение без света или слух без звука (7, 289-290).

С одной стороны, Раш доказывал первичность материальных причин по отношению к душевным процессам и свойствам, с другой - обратное влияние (reaction) психических состояний на телесные. Иначе говоря, он отстаивал психофизическое взаимодействие. Под неразрывной связью психических и физических процессов имелось в виду их влияние друг на друга, а не парал лельность. Эту идею Раш, как врач, положил в основу психотерапии. Но вместе с тем она имела для него политический смысл. Свобода личности при демократическом способе правления расценивалась как фактор, который благоприятствует (посредством деятельности души) физическому благополучию организма. Философские трудности, заключенные в проблеме взаимодействия, Раша мало беспокоили. Ему важно было сблизить общую трактовку психических явлений с насущными социально-политическими задачами.

Раш отрицал врожденные идеи, но не врожденные способности души, понятие о которых выдвинула шотландская школа. Особое значение вслед за этой школой он придавал морально-религиозной способности, считая ее неразвитость злом, которое должно излечиваться душевной терапией. Эта часть учения Раша, содержавшая защиту религиозной ортодоксии и критику атеизма, отражала противоречивость мировоззрения американской буржуазии.

Ученик Б. Раша Бьюкенен (1785-1829) отверг понятие о врожденных способностях. В книге "Философия человеческой природы" (1812) он доказывал, что сознание - интегральная часть человеческого организма, результат развития возбудимости, продуктом которой являются чувства как единственный источник действий. Связь чувств с действиями может быть установлена искусственно путем воспитания. На этой идее Бьюкенен построил программу реформы образования. Управляя чувствами, воспитатель может создать людей с любыми талантами. Его взгляды выражали свойственное в ту эпоху идеологам буржуазии оптимистическое понимание человека и возможностей его интеллектуального прогресса.