Колхида, Одесса, Вена. Еще в Древней Греции было известно, что, если человек начинал обнаруживать явное и грубое безумие, его следовало отправить в Колхиду, где была распространена малярия. Заболев тяжелой малярией, душевнобольной иногда излечивался от своего психического расстройства. Было известно и другое: если психически больной сильно заболевал каким-либо воспалительным или инфекционным заболеванием, то он мог выздороветь от душевной болезни. Но, как говорят, новое - хорошо забытое старое: лишь с конца XIX века, когда врачи окончательно забыли то, что было известно медикам древности, они стали заново открывать многие методы лечения. Разумеется, открытия, сделанные за последние 80-90 лет, были на качественно ином уровне, чем то, что было в Древней Греции и Риме.
Первым, кто пытался использовать прививку инфекционных заболеваний или воспалительных процессов для лечения душевных болезней, был главный врач Одесской психиатрической больницы А. С. Розенблюм. В 70-80 годах XIX века он прививал некоторым из своих пациентов возвратный тиф, переболев которым эти больные выздоравливали от психических расстройств. В начале XX века венский психиатр Юлиус Вагнер-Яурегг (1857-1940) занялся лечением прогрессивного паралича с помощью малярии. Прогрессивный паралич - одно из психических заболеваний сифилитического происхождения, в настоящее время оно встречается очень редко, а в прошлом оно было одним из самых распространенных душевных болезней, приводя многих людей к грубому психическому дефекту (этим расстройством страдали, например, Мопассан, Ницше и многие другие).
Вагнер-Яурегг прививал паралитикам малярию, они заболевали ею, затем их психическое состояние улучшалось, после чего больных начинали лечить от малярии. Этот метод оказался настолько эффективным, что с тех пор как в 1915-1918 годах Вагнер-Яурегг опубликовал результаты своих наблюдений, началось большое увлечение маляротерапией, ее стали использовать не только при лечении прогрессивного паралича, но и при терапии шизофрении и некоторых других заболеваний. В 1927 году Вагнер-Яурегг первым из психиатров получил за свое открытие Нобелевскую премию.