Образ - квант смысловой информации

Единственный установленный опытом канал, по которому к человеку идут сведения об окружающем мире, - это органы чувств. А единственный способ передачи этих сведений из органов чувств в мозг - нервные импульсы. Частотная модуляция импульсов - вот способ передачи всего многообразия сведений о мире в наш мозг.

Импульсы идут по многочисленным проводящим путям - и от разных органов чувств, и от данного органа чувств по разным волокнам в разные участки мозга. Пространственная и временная суммация импульсов, связанная с ней мозаика возбуждения и торможения в коре головного мозга - это физиологическая основа человеческого мышления.

Однако обработка и суммация импульсов - это еще не мышление. Необходимо формирование пространственных и временных конфигураций импульсов, в которых выделяется структурная инварианта и отсеивается шум. Эта инварианта лежит в основе образов. С этого уровня взаимодействия и начинается мышление.

Способность опознавать образы - одно из фундаментальных свойств мозга. Биологическое значение этого свойства очевидно. Для того чтобы выжить в борьбе за существование, животное должно одинаково реагировать па все объекты данного класса, независимо от индивидуальных различий. Так, заяц должен одинаково распознавать любых волков: и крупных, и помельче, и серых, и более темной окраски. Животное реагирует не на все индивидуальные признаки объекта, а на образ, который представляет собой отвлечение от индивидуального и потому является общим для всех элементов класса.

Человек распознает напечатанное слово независимо от типа шрифта, цвета, размеров букв и т. д. Слова распознаются на слух независимо от громкости, высоты и тембра произносящего голоса. Физические характеристики сигналов могут варьировать в широких пределах; нейрофизиологические события в мозгу при этом тоже неодинаковы. Но в коре мозга есть механизм, который выделяет образ, лежащий за всеми этими меняющимися зрительными, слуховыми и другими раздражителями. Реализуемая таким способом обработка информации есть содержательная сторона мышления.

Одни и те же физиологические процессы могут передавать совершенно различное содержание. В античном мире грозу объясняли гневом Зевса; мы считаем ее проявлением атмосферного электричества. Между тем нет оснований думать, что физиологические процессы у эллинов и наших современников чем-то отличны друг от друга. Исследовать физиологию античного человека мы, разумеется, не можем, так же как исследовать физиологию первобытных людей. Но в современном мире живут племена, находящиеся на уровне неолита. Характер же физиологических процессов в мозгу "дикаря" и самого изощренного философа одинаковы. Это - возбуждение и торможение, физико-химическая природа которых будет со временем раскрыта. Но с помощью одинаковых физиологических процессов реализуется различная семантика, различные информационно-содержательные феномены.

Различие проявляется не на уровне суммации импульсов; оно начинается с уровня формирования образов и возрастает на более высоких иерархических уровнях абстракции.