Книга была закончена и сдана в 1946 г. в издательство АН СССР. В конце того же года уже была получена верстка, над которой автор продолжал работать, уточняя некоторые положения и делая многочисленные вставки. Однако, в 1947 г. (когда книга должна была выйти в свет) Рубинштейна обвиняют в космополитизме. В результате этих обвинений в 1948-1949 гг. Рубинштейна снимают со всех постов, и он лишается возможности нормально работать и публиковаться. Но еще до того - в 1947 г. было дано указание рассыпать набор его книги.

В этой книге Рубинштейн дает глубокий философско-теоретический анализ исходных оснований психологической науки и, и частности, начинает систематически разрабатывать идущую от И. М. Сеченова идею о психическом как процессе (в соотношении с продуктом или результатом этого процесса). В продолжение и развитие своих "Основ общей психологии" (М., 1946) Рубинштейн уделяет здесь большое, внимание анализу работ И. М. Сеченова и И. П. Павлова.