В конструировании пультов нет мелочей

Итак, визуальные индикаторы, вероятно, сохранят и в будущем свое ведущее положение. Следовательно, их конструированию должно уделяться неослабное внимание.

Представим себя в роли конструктора, которому поручено спроектировать зрительный индикатор для новой машины. В его распоряжении множество уже существующих приборов с самыми различными типами шкал. Какому же из них отдать предпочтение, если иметь в виду быстроту и точность восприятия? Ответ на этот вопрос получили путем специального исследования. Были взяты наиболее употребительные типы шкал (рис. 11).

Рис. 11. Наиболее употребляемые типы шкал

Обратите внимание, что числа, интервалы между отметками и размер стрелки на всех шкалах совершенно одинаковы. Оказалось, что при этих условиях читабельность шкал постепенно уменьшается при переходе от верхней к нижней.

Почему же вертикальная шкала является наименее читабельной? Психологи отвечают на этот вопрос так. Во-первых, высота зрительного поля значительно меньше его ширины. Во-вторых, поднимание и опускание глаз является более сложным действием, чем их движение по горизонтальной линии; горизонтальное движение глаз более быстрое, чем вертикальное. В-третьих, немаловажное значение, по-видимому, имеет влияние навыка чтения.

Итак, наиболее легким для восприятия является индикатор типа "окно"? (Он хорошо знаком нам по бытовым электросчетчикам, а также по счетчикам, установленным в такси). Почему же индикаторы этого типа применяются далеко не везде и не всегда? Например, раньше автомобильные спидометры (приборы, измеряющие скорость движения) изготавливались с круглыми шкалами. В последние годы используются полукруглые или горизонтальные шкалы. Все дело в характере отображаемой информации. Если для оператора важно как можно быстрее воспринять точную количественную информацию, которая к тому же меняется относительно медленно, применяются цифровые приборы типа "окно". Когда же необходимо иметь представление не только о состоянии того или иного параметра, но и о значении этого состояния относительно всего диапазона измерительной шкалы, предпочтение отдается стрелочным индикаторам. С другой стороны, если вообще не требуется никакой количественной информации, а нужно лишь сообщить оператору о том, работает или не работает данное устройство, включен или выключен тот или иной узел, достиг или не достиг данный параметр заданного уровня, используются различные сигнальные лампочки.

До сих пор мы говорили лишь о типах шкал. Но это только один из объектов инженерно-психологического проектирования зрительных индикаторов. Существуют и другие важные вопросы.

Взять хотя бы количество делений на шкале. На первый взгляд кажется, что чем их больше, тем быстрее можно получить необходимую количественную информацию. Действительно, в этом случае количество информации, отображаемой индикатором, больше. Но вот скорость восприятия... Взгляните на два циферблата, представленных на рис. 12. Какой из них является более читабельным? Нетрудно убедиться, что легче, а значит, и быстрее, читается тот, на котором делений меньше. Что же касается точности прочтения, то в этом случае число грубых ошибок оказывается намного меньшим. В чем же тут дело? Оказывается, наш интелект обладает одним весьма ценным качеством: он с легкостью заполняет разного рода пробелы в воспринимаемом объекте (если, конечно, последние не слишком велики или не слишком близко расположены друг от друга). Более того, работа нашего мышления только ускоряется, когда зрение и другие органы чувств освобождены от восприятия мелких деталей.

Рис. 12. Циферблаты с разной ценой деления

Все имеет значение при конструировании индикаторов: шрифт буквенно-цифровых обозначений, их расположение и размеры, интервалы между отдельными символами, фон, на котором они изображены, форма стрелки, ее величина и то, как далеко она отстоит от окружности, образуемой цифрами. Конкретные рекомендации, нормативы, допуски и т. п., относящиеся к каждой из этих "мелочей", конструктор может найти в специальных справочниках и других пособиях, составленных инженерными психологами, в том числе и в тех, которые указаны в списке литературы в конце этой книги.