"Плохо слышно? Заткните уши!"

Конструирование звуковых индикаторов также потребовало проведения многочисленных исследований с участием как инженеров, так и психологов. Мощность, высота тона, частота ритмического повторения, местоположение зуммера или сирены - таковы лишь некоторые вопросы, которые приходилось выяснять в ходе этих исследований.

Особое внимание уделялось проблеме разборчивости речевых сообщений. Дело в том, что передача таких сообщений по каналам связи нередко сопровождается различными помехами. Кроме того, оператору часто приходится работать в условиях воздействия производственных и других шумов. Например, для осуществления речевой коммуникации в кабине самолета необходимо было решить проблему преодоления шума работающих двигателей.

Вспоминая первый период внедрения радиопереговорных устройств в авиацию, М. А. Галлай пишет: "Шум, треск и помехи передаче и приему были таковы, что первые радиопереговоры в воздухе напоминали классическое собеседование двух полуглухих старух:

- Здорова, кума!

- Купила петуха...

Впрочем, удивляться этому не приходится: дело было, что ни говорите, очень новое. Удивительно скорее другое: всего через несколько лет полеты без надежной двусторонней радиосвязи стали представляться каким-то диким, совершенно немыслимым анахронизмом".

Научились инженерные психологи бороться и с внешними шумами. Для этого опять-таки пришлось преодолевать инерцию здравого смысла. Взять хотя бы использование "затычек для ушей" (то есть противошумных наушников) в целях повышения разборчивости речи при обычном разговоре в условиях шума. С точки зрения здравого смысла эта идея кажется совершенно абсурдной: наушники снизят громкость речи, ее будет слышно значительно хуже. Однако в действительности дело обстоит как раз наоборот.

При наличии шума разборчивость речи (то есть полезного сигнала) обуславливается главным образом отношением ее интенсивности к энергии шума С/Ш. Чтобы увеличить уровень разборчивости, необходимо либо уменьшить интенсивность шума, либо увеличить интенсивность речи, либо одновременно сделать то и другое. Однако, в условиях производственной деятельности эти меры часто оказываются неосуществимыми. Что же можно сделать? Отвлечемся на минуту от производственной ситуации и рассмотрим, как регулируется слышимость при радиоприеме.

Слушая по радиоприемнику передачу, забиваемую случайными помехами, мы часто поворачиваем регулятор громкости вправо. Интенсивность сигнала в результате, конечно, повышается. Но в такой же мере увеличивается и интенсивность шума. Отношение же С/Ш при этом остается неизменным. Значит ли это, что в таких случаях пользоваться регулятором громкости не имеет смысла? Нет, не значит. Как показали специальные исследования, для каждого конкретного значения отношения С/Ш существует определенное значение С, при котором разборчивость речи является максимальной. При меньших же и при больших С разборчивость снижается. Большинство радиослушателей знает это по личному опыту и, пользуясь ручкой регулятора громкости, устанавливает наиболее благоприятное значение интенсивности речи (не меняя, конечно, отношения С/Ш.

В условиях производственного шума противошумные наушники как раз и выполняют роль своеобразного регулятора громкости, позволяющего при данном отношении С/Ш получать такое (или приблизительно такое) абсолютное значение С, при котором разборчивость речи значительно повышается.

Таким образом, парадоксальная с точки зрения здравого смысла рекомендация "Плохо слышно? Заткните уши!" оказывается вполне обоснованной, если подойти к ней с позиций научного анализа.