25.03.2014

Неспособность распознавать лица не мешает видеть форму

Даже если человек страдает прозопагнозией и не может узнавать лица, это не мешает ему чувствовать относительно несущественные различия во внешнем виде других объектов, пишет Nature News.

Распознавание лиц — настолько специфическая способность, что у неё есть даже собственная патология — прозопагнозия. При прозопагнозии человек не узнаёт лиц других людей, даже самых близких (иногда и самого себя в зеркале), но при этом способность узнавать иные объекты сохраняется. Однако и лица, и «иные объекты» распознаются на основе визуальной информации; кроме того, всё, что мы видим, мы можем располагать по категориям, основываясь на сходствах и различиях разных объектов.

В связи с этим возникает предположение, что нераспознавание лиц сопровождается дефектом в каком-то общем информационном процессе, относящемся к визуальной информации. Одна из популярных гипотез на эту тему предполагает, что у людей с прозопагнозией в принципе нарушена способность различать отдельные предметы в рамках группы. То есть, грубо говоря, «ведро с гайками» от иномарки такой человек отличит, а вот один зарубежный автомобиль от другого — нет. Людские лица требуют большей внимательности к деталям, они в рамках своей группы более чем разнообразны, поэтому дефект распознавания лучше всего и проявляется в отношении физиономий.

Но, как оказалось, это не совсем так. Брэдли Дюшен (Bradley Duchaine) из Дартмутского колледжа (США) и его коллеги поставили с помощью двух добровольцев с прозопагнозией такой психологический опыт: человек должен был найти различия между смоделированными объектами, которые были похожи друг на друга, но всё-таки разнились — примерно в той же степени, что и человеческие лица. Таких объектов было два десятка, они распределялись по пяти группам, и на их изучение у испытуемых ушло восемь сеансов длительностью не более часа. В самом начале эксперимента человек с гораздо большей скоростью чувствовал различия между объектами из разных групп, чем из одной. Но к концу опыта добровольцы одинаково хорошо видели как меж-, так и внутригрупповую специфику. Точно так же дела обстояли с теми, у кого способность распознавать лица не была нарушена.

Однако с лицами этот метод не срабатывал. То есть на общее умение видеть сходства и различия дефект в распознавании лиц не влиял. Отсюда можно сделать вывод, что функция распознавания лиц ещё сильнее обособлена в нашем мозге, чем мы думали, раз уж такая визуально-когнитивная способность, как умение чувствовать сходство и различие форм, при прозопагнозии совершенно не страдает.

Однако некоторые исследователи усомнились в корректности этих выводов. По мнению Изабель Готье (Isabel Gauthier) из Университета Вандербильта (США), объекты, которые использовались в этом тесте, хотя и мало чем разнились, но всё же имели более заметные различия, чем в лицах. А это может означать, что человек с прозопагнозией способен увидеть разницу в таких объектах, пользуясь иной стратегией, отличной от той, которая применяется при различении лиц. То есть эксперимент хорошо бы повторить, использовав менее заметные несовпадения между объектами.

Впрочем, сами авторы исследования не утверждают, что их работа завершена. Так, в ближайшее время они собираются найти среди людей с прозопагнозией любителей птиц, собак и т. д. — в общем, тех, чьи увлечения предполагают способность различать сильно похожие друг на друга объекты. Если эта способность уживётся с неразличением лиц, то особая природа прозопагнозии (и способности различать лица) будет доказана.

Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.

Кирилл Стасевич

Источники:

1. compulenta.computerra.ru