К этой категории мы относим такие явления научения, в которых модификация реакции состоит в приспособлении, или адаптации, уже существующей реакции к новым условиям восприятия. Такое изменение реакции предполагает либо установление новых сенсомоторных координации, либо повышение точности или пластичности уже имеющихся сенсомоторных координации.
Научение в данном случае сводится в основном к установлению новых связей между перцептивными, или сенсорными, и моторными компонентами реакции. (Некоторые относящиеся к этой группе виды научения, в которых сенсорный компонент является преимущественно кинестетическим или проприоцептивным, мы рассмотрим отдельно в разделе "Моторное научение".)
Классическим примером приобретения новых сенсомоторных координации является научение рисованию по зеркальному изображению. Испытуемый должен с помощью стержня начертить силуэт предъявленного в зеркале изображения. В этом случае испытуемый должен совершать движения, противоположные по направлению тем, которые он привык совершать, руководствуясь зрительной информацией на основе прошлого опыта. Как известно, эта деятельность является вначале очень трудной для испытуемого, движения его неловки и неуверенны, однако в процессе упражнения наблюдается прогрессирующее увеличение скорости и точности реакции. Формирование такого же типа зрительно-двигательных координации необходимо при ношении очков, дающих перевернутое изображение или искажающих локализацию предметов в пространстве (Стрэттон, 1897; И. Колер, 1951).
В других случаях сенсомоторные координации не являются, в сущности, новыми, однако они должны актуализироваться в условиях, предъявляющих непривычные требования к скорости, точности и даже лабильности реактивной сферы. К этой же категории ситуаций научения относятся, например, такие ситуации, как попадание в цель, бросание мяча или стрелы в направлении цели, слежение за движущейся целью. Эта последняя ситуация явилась объектом особенно многочисленных исследований, для них были сконструированы различные приборы, наиболее известным из которых является прибор Сишора (1928), состоящий из вращающегося диска фонографа с находящейся на нем маленькой металлической "целью"; при вращении диска испытуемый должен все время удерживать стержень с металлическим наконечником на этой цели.
Письмо, печатание на машинке, игра на рояле или скрипке, равно как и реакция ожидания мишени, обозначенной определенным символом, как, например, в опытах Ван дер Вельдта (1928), в которых испытуемые должны были при появлении определенных слогов или слов прикасаться к одной или нескольким расположенным на столе мишеням (см. рис. 7), - все эти реакции предполагают установление новых сенсомоторных координации - иначе говоря, визуальные признаки сигнала связываются постепенно с определенной двигательной реакцией, причем быстрая и точная реакция становится возможной лишь по мере упрочения этой связи.
Рис. 7. (По Ван дер Вельдту, 1928)
Однако в этих реакциях имеется и другой аспект, характерный именно для моторного научения. В самом деле, эти реакции почти никогда не выполняются изолированно, они образуют более или менее длинные серии, создающие впоследствии своеобразную организацию или структуру двигательных реакций. Если указанные реакции рассматривать с этой точки зрения, то их можно отнести к моторному научению.