В 1907 году Витасек отметил, что научение осуществляется гораздо быстрее, если в процессе упражнения заучиваемый материал воспроизводят по памяти, чем в тех случаях, когда этот материал только прочитывают до тех пор, пока не будет достигнуто правильное его воспроизведение. Превосходство метода воспроизведения по памяти над методом чтения было экспериментально подтверждено Гейтсом (1917). Детям от 8 до 13 лет предлагали заучивать ряды из 16 бессмысленных слогов и короткие тексты в прозе (краткие биографии). Каждое заучивание продолжалось 9 мин., в это время осуществлялось прочитывание и воспроизведение по памяти материала, причем соотношение времени чтения и пересказа изменялось. При одном из условий весь период упражнения занимало чтение. Первое воспроизведение материала имело место сразу же после окончания заучивания, второе - через 4 часа.
Полученные результаты (табл. XV) свидетельствуют о двух основных закономерностях: 1) метод чтения является менее эффективным (процент воспроизведения ниже), чем метод чередования чтения и воспроизведения по памяти; 2) воспроизведение постепенно улучшается при увеличении времени воспроизведения по памяти; это наблюдается как при непосредственном, так и при отсроченном воспроизведении.
Таблица XV. Влияние воспроизведения по памяти на запоминание
Однако метод чтения - воспроизведения по памяти оказывается менее эффективным при заучивании отрывков прозы: так, когда 4/5 времени упражнения отводятся на воспроизведение по памяти, запоминание бессмысленных слогов улучшается в 3,2 раза (по сравнению с тем, котда все время упражнения занято только чтением), а при заучивании текста - только в 1,62 раза.
Вудвортс (1950) объясняет относительно меньшую эффективность метода чтение - воспроизведение по памяти при заучивании прозы тем, что в данном случае трудно разграничить чтение и пересказ: перечитывая текст, субъект обязательно предвосхищает то, что будет дальше, и тем самым, читая, как бы одновременно и воспроизводит текст по памяти.
Эффективность воспроизведения по памяти может быть объяснена многими причинами:
1) субъект, который пересказывает, более активно включается в задачу, чем тот, который ограничивается пассивным чтением материала. Воспроизведение по памяти вызывает более положительную установку;
2) необходимость воспроизведения по памяти является непосредственной целью заучивания и поэтому, вероятно, более мотивирована, чем простое чтение;
3) воспроизведение по памяти дает возможность субъекту контролировать заучивание, обнаруживать ошибки и пропуски. Оно позволяет также рационально организовать усилия, сосредоточив их на хуже запомненных частях материала;
4) воспроизведение по памяти способствует также организации ответных реакций, облегчая группировку этих реакций посредством акцентирования или ритма и активизируя возникновение значимых ассоциаций. Вероятно, именно поэтому преимущества воспроизведения по памяти проявляются сильнее при заучивании бессмысленных слогов - материала слабо структурированного, - чем при заучивании текстов - очень хорошо структурированного материала;
5) и, наконец, ситуация воспроизведения по памяти близка к ситуации определения сохранения методом воспроизведения и повторного заучивания.