Эпидемия в Гонконге

2 июля 1980 года ученики трех близлежащих школ (всего около 400 детей-подростков обоего пола) одновременно почувствовали себя нездоровыми. Казалось, словно они отравились каким-то неизвестным газом или пищевым продуктом. Болезнь развивалась прямо на глазах изумленных педагогов, с недоумением наблюдавших за тем, как у их учеников начиналась неукротимая рвота, посинение лица, как дети корчились с сильными болями в области живота, как задыхались из-за того, что в горле стоял какой-то комок.

Со всего города к этим школам съехались машины скорой помощи, сбежались родители заболевших детей, политические деятели всячески обыгрывали эти события, обвиняя своих противников в преднамеренном массовом отравлении четырехсот учеников. Одним словом, страсти разгорелись вовсю и едва не привели к массовым беспорядкам. Всех детей госпитализировали. На следующий день большинство из них были абсолютно здоровы, а еще через день-другой всех выписали.

За время пребывания в стационаре школьников ничем не лечили: несмотря на требования назвать лиц, которые отравили детей, чтобы немедленно наказать этих гипотетических преступников, несмотря на бушевавшие вокруг политические страсти, медики понимали, что история, приключившаяся с их учениками, это не что иное, как массовая истерия, время от времени возникающая то в одном, то в другом конце планеты. Конечно, в наши дни массовые истерические психозы, основанные на подражании, самовнушении и внушении извне, встречаются несравненно реже, чем в эпоху мрачного средневековья. По мнению многих исследователей, истерия в конце XX столетия превратилась в чрезвычайную редкость. Однако как только врачи-психиатры начинают думать, что истерия исчезает, как то там, то здесь возникает эпидемия истерических расстройств, и тогда врачи начинают понимать, что еще очень рано списывать эту болезнь в архивы, что она нет-нет да дает о себе знать даже в самых цивилизованных странах.

В прежние времена истерия была очень распространена и протекала самым различным образом. Ее даже называли "хамелеоном", так как истерия приспосабливалась к разным болезням, принимала их симптомы, имитировала их. Сколько на земле было психоневрологических и соматических болезней, столько и проявлений истерии. Истерия - это не симуляция (т. е. сознательное придумывание у себя заболевания), но в чем-то она близка к симуляции, хотя и носит чаще всего неосознанный характер. Все люди внушаемы, но нередко эта внушаемость может быть чрезмерной, болезненной, принимающей карикатурные формы и самым нелепым образом проявляться в поведении. Обычно истерические расстройства возникают после каких-либо психических потрясений, а иногда и безо всякого внешнего повода (в Гонконге так и не нашли тех, кто внушил школьникам вести себя так, будто их отравили). В большинстве мест, где случались эпидемии истерии, подобного индуктора не находили, хотя ясно, что кто-то пустил искру, а потом она превратилась в пламя, которым уже невозможно было управлять и найти его первоисточник.

Раньше истерию рассматривали как какое-то единое, недифференцированное явление. Сейчас так никто не считает. Выделяют истерические психозы, при которых нарушается сознание, возникают истерические припадки и т. д.; истерические неврозы с параличами мышц конечностей, потерей слуха, голоса, другими соматическими и психоневрологическими нарушениями, но без расстройств самосознания; истерические психопатии (когда наблюдается врожденная или рано приобретенная дисгармония характера с неимоверной жаждой признания, стремления обратить на себя внимание любой ценой); истерические патологические формирования характера (когда в результате дефектов воспитания, оранжерейных условий, потакания капризам у человека формируется характер, внешне похожий на истерическую психопатию), кратковременные истерические патохарактерологические и характерологические реакции, примыкающие то к норме, то к патологии. Бывают и некоторые другие нарушения, обычно сочетающиеся с прилагательным "истерические".

Как правило, люди, склонные к истерическим расстройствам, инфантильны, недалеки, чрезмерно внушаемы, слишком эмоциональны. Что касается уровня интеллекта таких людей, то он может быть разным: среди пациентов с истерическими расстройствами могут встречаться и умные, и глупые, и никому не известные бродяги, и замечательные артисты и писатели, творчеством которых восхищается весь мир.

Эрих Фромм (1900-1980)

Ни одна школа не гарантирована от массовых истерических эпидемий, хотя, еще раз повторяю; в наши дни они весьма редки. Педагоги должны помнить, что чем меньше внимания уделяют человеку, заболевшему истерическим расстройством, тем меньше эти расстройства проявляются. Истерия может быть лишь в тех случаях, если есть зрители и болельщики. Не будет их - любое истерическое расстройство немедленно пройдет безо всякого лечения. Не обращать внимания - это первое условие прекращения массовых эпидемий истерических расстройств. И второе условие - проконсультироваться с психиатром: все остальные вопросы (всегда конкретные в каждом конкретном случае) решит медик на месте.

В любом случае педагоги должны быть внимательны к странностям своих учеников. Ведь нередко чудачества детей начинаются исподволь, незаметно, и на них обращают внимание лишь тогда, когда они достигают заметных, порой чудовищных масштабов.