Беспокойный возраст. В последние десятилетия педагоги, социологи, юристы, медики пытаются проанализировать причины особенностей поведения определенных слоев молодежи, понять механизмы быстро меняющейся системы ценностей некоторых молодых людей, их на первый взгляд нелепые, анархические поступки. Все эти сложные процессы требуют объяснений с точки зрения не только социальной психологии или физиологии, но в ряде случаев и психопатологии.
Многие сверхподозрительные пуритане, видя различные "завихрения" в поведении некоторых подростков и юношей, склонны все это объяснять патологией. А психиатры, которые, казалось бы, по роду своей деятельности должны находить у людей душевные аномалии, относятся к таким фактам более сдержанно и стремятся охладить пыл тех, кто во всем видит психическую патологию и требует лечить подростков у психиатров только потому, что они подростки. Психиатры лечат только тех, кто болен, о таких людях и пойдет в дальнейшем речь, а пока мы хотим лишь подчеркнуть, что подавляющее большинство проблем подросткового возраста носит психологический или морально-общественный характер и не входит в компетенцию медиков.
Психопатологические явления, которые, безусловно, встречаются у ряда "трудных" подростков, могут объясняться множеством факторов, в частности склонностью молодежи к подражанию. Некоторые аномальные подростки (их относительно немного) - шумные и не склонные критически относиться к своим болезненным проявлениям - нередко задают тон среди легко сопереживающей и впитывающей чужие мысли, оценки, чувства молодежи. Поэтому один возбудимый или склонный к бредообразованию юноша может увлечь за собою сотни вполне здоровых сверстников. Но потом такой субъект иногда оказывается в психиатрической больнице, а случайные его попутчики взрослеют, успокаиваются, забывают о сумбурных и ярких страстях своей юности или еще долго расхлебывают кашу, которую они заварили, находясь под влиянием какого-нибудь колоритного душевнобольного.