Творчество издавна делят на научное и художественное. Когда источником сведений о творческом процессе были самоотчеты и воспоминания ученых и художников, тогда, естественно, подчеркивались различия между этими двумя проявлениями творчества, поскольку эти различия "лежат на поверхности", легко заметны.
Но попытки построения общей теории творчества, т. е. переход от эмпирических к более фундаментальным исследованиям этого сложного феномена, привели к тому, что все настойчивее стали искать общие черты, присущие как научному, так и художественному творчеству. Эти общие черты менее очевидны, не столь заметны, как различия, и потому мы о них поговорим подробнее.
Сейчас все чаще раздаются голоса, утверждающие, что в принципе процесс, лежащий в основе всех видов творчества, один и тот же: комбинация элементов с целью получить новое качество, а затем поиски, выявление и отбор "значимых" комбинаций. А различия сводят лишь к способу кодирования информации и разнице в исходном материале.
В процессе художественного творчества обычно выделяют три этапа: замысел, превращение замысла в обдуманный план, воплощение плана в материальную форму. Такое расчленение творческого процесса отражает его структуру лишь схематически: на самом деле жестко закрепленной последовательности этапов не существует. Было бы неверным исходить из того, что последующий этап начинается лишь после завершения предыдущего. Каждый из этапов - необходимый и целостный компонент творческого процесса, но они постоянно проникают друг в друга, так что на стадии доработки могут быть внесены коррективы в первоначальный замысел. Все же раздельное их рассмотрение оправдано, так как основным этапам творчества, по-видимому, соответствуют основные компоненты продукта творчества; скажем, в случае литературного произведения - идея, тема, сюжет, композиция, система тропов.
Точно такие же три фазы выделяют и в работе изобретателя.
Что касается структуры научно-теоретического творчества, то здесь придерживаются несколько более сложного деления на этапы. Французский математик Ж. Адамар (1865 - 1963) вычленяет в творческом процессе четыре стадии: 1) подготовку; 2) инкубацию; 3) озарение и 4) проверку; иногда четвертой стадией считают не проверку, а доработку.
Современный американский психолог Россмэн выделил семь стадий: 1) осознание потребности; 2) анализ ее; 3) изучение доступной информации; 4) формулирование предлагавшихся ранее решений; 5) критический анализ этих решений; 6) рождение новой идеи; 7) экспериментальная ее проверка.
Еще в 1933 году американский философ Джон Дьюи различал пять этапов в решении проблемы: 1) осознание проблемы; 2) анализ ее; 3) выдвижение идей; 4) проверка их; 5) выбор.
Сопоставление этих (и многих других) схем позволяет заключить, что и так называемый творческий акт, и обычное "решение проблем" имеют одинаковую психологическую структуру. Представим ее в виде этапов:
1. Накопление знаний и навыков, необходимых для четкого уяснения и формулирования задачи. Четкая формулировка задачи - это половина решения.
2. Сосредоточенные усилия и поиски дополнительной информации. Если задача все же не поддается решению, наступает следующий этап.
3. Уход от проблемы, переключение на другие занятия. Этот период называют периодом инкубации. Как будто бы лучше всего в это время заниматься умственной работой, требующей сосредоточенности и логических рассуждений, но здесь возможны большие индивидуальные различия.
4. Озарение, или инсайт. Инсайт - это не всегда гениальная идея. Порой это весьма скромных масштабов догадка. Внешне инсайт выглядит как логический разрыв, скачок в мышлении, получение результата, не вытекающего однозначно из посылок. У высокоодаренных людей этот скачок огромен. Но в любом акте творчества, даже при решении школьником задач по арифметике, есть такой разрыв, хотя, быть может, микроскопических размеров.