Испанские ученые утверждают, что число виртуальных друзей играет важную роль в уровне испытываемого человеком ощущения счастья. Причем эта связь имеет обратную зависимость. Чем меньше виртуальных друзей у человека, тем более счастливым он себя чувствует. И наоборот, чем более обширным является список друзей у пользователей социальных сетей, тем менее радостным и счастливым кажется им окружающий мир.
Испанские ученые связывают эту зависимость с тем, что каждая индивидуальная страничка в социальных сетях является, по сути, отредактированной её владельцем версией своей жизни. Она, как правило, содержит положительную информацию о человеке и не рассказывает о его проблемах и неудачах. Обычный человек, видя «розовую» жизнь своих друзей, невольно сравнивает её со своей, зачастую не такой уж успешной и радостной жизнью.
Эти мысли приводят к росту неудовлетворенности и появлению уверенности в том, что его собственная жизнь проходит не так ярко, как у друзей. В результате впечатлительные люди могут потерять интерес к жизни и впасть в депрессию. Испанские психологи рекомендуют людям сокращать списки своих друзей и убирать из них не очень близких им людей. Ученые рассчитали количественный «предел счастья», который, по их мнению, останавливается на цифре 354 друга.